Narkolepsie

Narkolepsie ist eine chronische neurologische Schlafstörung, bei der das Gehirn den Schlaf-Wach-Rhythmus nicht richtig regulieren kann. Betroffene leiden unter übermäßiger Schläfrigkeit am Tag und können plötzlich und unkontrollierbar einschlafen — auch mitten in alltäglichen Aktivitäten wie Sprechen, Essen oder Autofahren. Narkolepsie betrifft Männer und Frauen gleichermaßen und beginnt häufig im Jugendalter oder im frühen Erwachsenenalter. Obwohl die Erkrankung nicht heilbar ist, kann sie mit Medikamenten gut kontrolliert werden.

Die genaue Ursache der Narkolepsie ist nicht vollständig geklärt. Bei den meisten Betroffenen (Typ-1-Narkolepsie) liegt ein Mangel des Botenstoffs Hypocretin (auch Orexin genannt) vor, der für die Regulierung von Wachheit und Schlaf zuständig ist. Es wird vermutet, dass das Immunsystem fälschlicherweise die Zellen angreift, die Hypocretin produzieren. Genetische Faktoren, Infektionen und bestimmte Umwelteinflüsse können ebenfalls eine Rolle spielen. Bei Typ-2-Narkolepsie sind die Hypocretin-Werte normal, und die Ursache ist häufig unbekannt.

Das häufigste Symptom ist eine ausgeprägte Tagesschläfrigkeit, die trotz ausreichend Nachtschlaf anhält. Weitere typische Symptome sind Kataplexie (plötzlicher Verlust der Muskelkontrolle, ausgelöst durch starke Emotionen wie Lachen oder Überraschung), Schlaflähmung, Halluzinationen beim Einschlafen oder Aufwachen sowie ein gestörter Nachtschlaf.

Narkolepsie ist nicht heilbar, aber die Symptome lassen sich wirksam behandeln. Modafinil ist ein weit verbreitetes Medikament, das die Wachheit fördert und Tagesmüdigkeit bekämpft. Es gilt als erste Wahl bei der Behandlung von Narkolepsie und weist im Vergleich zu älteren Stimulanzien ein geringeres Missbrauchspotenzial auf. Neben der medikamentösen Behandlung können regelmäßige kurze Nickerchen am Tag, ein fester Schlafrhythmus und die Vermeidung von Alkohol und Koffein dazu beitragen, die Symptome zu lindern. Bei Deutsche Medz können Sie Modafinil sicher und diskret über unseren Online-Ärztedienst bestellen.